Know Your Blood Sugar Numbers
Revisar su nivel de azúcar en la sangre, también llamado glucosa en la sangre, es una parte importante del cuidado de la diabetes. Esta hoja de consejos le dice:
por qué le ayuda a conocer sus números de azúcar en la sangre
como revisar tus niveles de azucar en la sangre
¿Cuáles son los niveles objetivo de azúcar en la sangre?
qué hacer si sus niveles son demasiado bajos o demasiado altos
cómo pagar estas pruebas
¿Por qué necesito saber mis números de azúcar en la sangre?
Sus números de azúcar en la sangre muestran qué tan bien se controla su diabetes. Y controlar su diabetes significa que tiene menos posibilidades de tener problemas de salud graves, como enfermedad renal y pérdida de la visión.
A medida que revisa su nivel de azúcar en la sangre, puede ver qué hace que sus números suban y bajen. Por ejemplo, puede ver que cuando está estresado o come ciertos alimentos, sus números aumentan. Y, puede ver que cuando toma su medicamento y está activo, sus números bajan. Esta información le permite saber qué está funcionando para usted y qué necesita cambiar.
¿Cómo se mide el azúcar en la sangre?
Hay dos maneras de medir el azúcar en la sangre.
Controles de azúcar en la sangre que usted mismo hace. Estos le indican cuál es su nivel de azúcar en la sangre en el momento de la prueba.
El A1C (A-one-C) es una prueba que se realiza en un laboratorio o en el consultorio de su proveedor. Esta prueba le indica su nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos 2 a 3 meses.
¿Cómo reviso mi nivel de azúcar en la sangre?
Utiliza un medidor de glucosa en la sangre para controlar su nivel de azúcar en la sangre. Este dispositivo usa una pequeña gota de sangre de su dedo para medir su nivel de azúcar en la sangre. Puede obtener el medidor y los suministros en una farmacia o por correo.
Lea las instrucciones que vienen con su medidor para saber cómo controlar su nivel de azúcar en la sangre. Su equipo de atención médica también puede mostrarle cómo usar su medidor. Escriba la fecha, la hora y el resultado de la prueba en su registro de azúcar en la sangre. Lleve su registro y medidor de azúcar en la sangre a cada visita y hable sobre sus resultados con su equipo de atención médica.
¿Cuáles son los niveles objetivo de azúcar en la sangre para las personas con diabetes?
Un objetivo es algo a lo que apuntas o tratas de alcanzar. Su equipo de atención médica también puede usar el término meta. Las personas con diabetes tienen objetivos de azúcar en la sangre que intentan alcanzar en diferentes momentos del día. Estos objetivos son:
Justo antes de su comida: 80 a 130
Dos horas después del inicio de la comida: Por debajo de 180
Hable con su equipo de atención médica sobre qué valores de azúcar en la sangre son adecuados para usted.
¿Con qué frecuencia debo revisar mi nivel de azúcar en la sangre?
La cantidad de veces que controle su nivel de azúcar en la sangre dependerá del tipo de diabetes que tenga y del tipo de medicamento que tome para tratarla. Por ejemplo, es posible que las personas que se inyectan insulina deban controlarse con más frecuencia que las personas que no se inyectan insulina. Hable con su equipo de atención médica sobre la frecuencia con la que debe controlar su nivel de azúcar en la sangre.
Los momentos comunes para controlar su nivel de azúcar en la sangre son cuando se despierta por primera vez (en ayunas), antes de una comida, 2 horas después de una comida y antes de acostarse. Hable con su equipo de atención médica sobre los mejores momentos para controlar su nivel de azúcar en la sangre.
¿Qué debo hacer si mi nivel de azúcar en la sangre sube demasiado?
El nivel alto de azúcar en la sangre también se llama hiperglucemia (se pronuncia hye-per-gly-see-mee-uh). Significa que su nivel de azúcar en la sangre es más alto que su nivel objetivo o superior a 180. Tener niveles altos de azúcar en la sangre con el tiempo puede provocar problemas de salud graves a largo plazo.
Si se siente muy cansado, sediento, tiene visión borrosa o necesita orinar con más frecuencia, es posible que su nivel de azúcar en la sangre esté alto.
Controle su nivel de azúcar en la sangre y vea si está por encima de su nivel objetivo o por encima de 180. Si está demasiado alto, una forma de bajarlo es beber un vaso grande de agua y hacer ejercicio con una caminata rápida. Llame a su equipo de atención médica si su nivel de azúcar en la sangre es alto más de 3 veces en 2 semanas y no sabe por qué.
¿Qué debo hacer si mi nivel de azúcar en la sangre baja demasiado?
El nivel bajo de azúcar en la sangre también se llama hipoglucemia (se pronuncia hye-poh-gly-see-mee-uh). Significa que su nivel de azúcar en la sangre cae por debajo de 70. Tener un nivel bajo de azúcar en la sangre es peligroso y debe tratarse de inmediato. Cualquier persona con diabetes puede tener niveles bajos de azúcar en la sangre. Tiene una mayor probabilidad de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre si toma insulina o ciertas pastillas para la diabetes.
Lleve consigo suministros para tratar el nivel bajo de azúcar en la sangre. Si se siente tembloroso, sudoroso o con mucha hambre, controle su nivel de azúcar en la sangre. Incluso si no siente ninguna de estas cosas, pero cree que puede tener un nivel bajo de azúcar en la sangre, verifíquelo.
Si su medidor muestra que su nivel de azúcar en la sangre es inferior a 70, haga una de las siguientes cosas de inmediato:
mastique 4 tabletas de glucosa
beber 4 onzas de jugo de frutas
beba 4 onzas de refresco regular, no refresco de dieta o
masticar 4 piezas de caramelo duro
Después de tomar uno de estos tratamientos, espere 15 minutos y luego controle su nivel de azúcar en la sangre nuevamente. Repita estos pasos hasta que su nivel de azúcar en la sangre sea de 70 o más. Después de que su nivel de azúcar en la sangre vuelva a subir a 70 o más, coma un refrigerio si falta una hora o más para su próxima comida.
Si tiene un nivel bajo de azúcar en la sangre con frecuencia, controle su nivel de azúcar en la sangre antes de conducir y trátelo si es bajo.
¿Qué necesito saber sobre la prueba A1C?
La prueba A1C le indica a usted y a su equipo de atención médica su nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos 2 a 3 meses. También te ayuda a ti y a tu equipo a decidir el t
Tipo y cantidad de medicamento para la diabetes que necesita.
¿Cuál es una buena meta de A1C para mí?
Para muchas personas con diabetes, la meta de A1C es inferior a 7. Este número es diferente de los números de azúcar en la sangre que se controlan todos los días. Usted y su equipo de atención médica decidirán qué meta de A1C es adecuada para usted.
¿Con qué frecuencia necesito una prueba de A1C?
Debe hacerse una prueba de A1C al menos 2 veces al año. Lo necesita con más frecuencia si:
su número es más alto que su número objetivo
su tratamiento de la diabetes cambia
¿Cómo pago estas pruebas y suministros?
Medicare, Medicaid y la mayoría de los planes de seguros privados pagan la prueba de A1C y parte del costo de los suministros para controlar el nivel de azúcar en la sangre. Consulte su plan o solicite ayuda a su equipo de atención médica para encontrar suministros gratuitos o de bajo costo. Pregúntele a su equipo de atención médica qué hacer si se le acaban las tiras reactivas. Para obtener más información sobre Medicare y la diabetes, visite https://www.medicare.gov/
¿Qué pasa si tengo problemas para alcanzar mis metas de azúcar en la sangre?
Puede haber momentos en los que tenga problemas para alcanzar sus metas de azúcar en la sangre. Esto no significa que hayas fallado. Significa que usted y su equipo de atención médica deben ver si se necesitan cambios. Llame a su equipo de atención médica si su nivel de azúcar en la sangre suele ser demasiado alto o demasiado bajo. Tomar medidas lo ayudará a estar saludable hoy y en el futuro.
la historia de Juan
En cada visita, John y su equipo de atención médica revisan los resultados de su prueba A1C, su medidor de glucosa en sangre y su registro de azúcar en sangre para ver si su tratamiento está funcionando. En la visita de hoy, los valores de A1C y azúcar en la sangre de John son demasiado altos. John y su equipo de atención médica hablan sobre lo que puede hacer para acercarse a sus objetivos de A1C y azúcar en la sangre. John decide que será más activo. Él:
aumentar su tiempo de caminata a 30 minutos todos los días después de la cena.
verifique su nivel de azúcar en la sangre en ayunas por la mañana para ver si estar más activo mejora su nivel de azúcar en la sangre.
Llame a su médico en 1 mes para un cambio de medicamento si sus niveles de azúcar en la sangre siguen siendo demasiado altos.
vuelva a hacerse la prueba de A1C en 3 meses para ver si su nuevo plan está funcionando.
Cosas para recordar
Controle su nivel de azúcar en la sangre tantas veces al día como sugiera su equipo de atención médica.
Controle su A1C al menos 2 veces al año.
Mantenga un registro de su nivel de azúcar en la sangre y A1C.
Lleve su medidor de glucosa en sangre y su registro de azúcar en sangre a su visita y muéstreselos a su equipo de atención médica. Dígale a su equipo de atención médica cómo cree que está.
Llame a su equipo de atención médica si su nivel de azúcar en la sangre suele ser demasiado alto o demasiado bajo.
Trabaje con su equipo de atención médica y decida qué cambios necesita hacer para alcanzar sus metas de azúcar en la sangre.
Descargue una copia de Control y control de la diabetes del NDEP para obtener más información sobre el control de la diabetes.
Checking your blood sugar, also called blood glucose, is an important part of diabetes care. This tip sheet tells you:
- why it helps you to know your blood sugar numbers
- how to check your blood sugar levels
- what are target blood sugar levels
- what to do if your levels are too low or too high
- how to pay for these tests
Why do I need to know my blood sugar numbers?
Your blood sugar numbers show how well your diabetes is managed. And managing your diabetes means that you have less chance of having serious health problems, such as kidney disease and vision loss.
As you check your blood sugar, you can see what makes your numbers go up and down. For example, you may see that when you are stressed or eat certain foods, your numbers go up. And, you may see that when you take your medicine and are active, your numbers go down. This information lets you know what is working for you and what needs to change.
How is blood sugar measured?
There are two ways to measure blood sugar.
- Blood sugar checks that you do yourself. These tell you what your blood sugar level is at the time you test.
- The A1C (A-one-C) is a test done in a lab or at your provider’s office. This test tells you your average blood sugar level over the past 2 to 3 months.
How do I check my blood sugar?
You use a blood glucose meter to check your blood sugar. This device uses a small drop of blood from your finger to measure your blood sugar level. You can get the meter and supplies in a drug store or by mail.
Read the directions that come with your meter to learn how to check your blood sugar. Your health care team also can show you how to use your meter. Write the date, time, and result of the test in your blood sugar record. Take your blood sugar record and meter to each visit and talk about your results with your health care team.
What are target blood sugar levels for people with diabetes?
A target is something that you aim for or try to reach. Your health care team may also use the term goal. People with diabetes have blood sugar targets that they try to reach at different times of the day. These targets are:
- Right before your meal: 80 to 130
- Two hours after the start of the meal: Below 180
Talk with your health care team about what blood sugar numbers are right for you.
How often should I check my blood sugar?
The number of times that you check your blood sugar will depend on the type of diabetes that you have and the type of medicine you take to treat your diabetes. For example, people who take insulin may need to check more often than people who do not take insulin. Talk with your health care team about how often to check your blood sugar.
The common times for checking your blood sugar are when you first wake up (fasting), before a meal, 2 hours after a meal, and at bedtime. Talk with your health care team about what times are best for you to check your blood sugar.
What should I do if my blood sugar gets too high?
High blood sugar is also called hyperglycemia (pronounced hye-per-gly-see-mee-uh). It means that your blood sugar level is higher than your target level or over 180. Having high blood sugar levels over time can lead to long-term, serious health problems.
If you feel very tired, thirsty, have blurry vision, or need to pee more often, your blood sugar may be high.
Check your blood sugar and see if it is above your target level or over 180. If it is too high, one way to lower it is to drink a large glass of water and exercise by taking a brisk walk. Call your health care team if your blood sugar is high more than 3 times in 2 weeks and you don’t know why.
What should I do if my blood sugar gets too low?
Low blood sugar is also called hypoglycemia (pronounced hye-poh-gly-see-mee-uh). It means your blood sugar level drops below 70. Having low blood sugar is dangerous and needs to be treated right away. Anyone with diabetes can have low blood sugar. You have a greater chance of having low blood sugar if you take insulin or certain pills for diabetes.
Carry supplies for treating low blood sugar with you. If you feel shaky, sweaty, or very hungry, check your blood sugar. Even if you feel none of these things, but think you may have low blood sugar, check it.
If your meter shows that your blood sugar is lower than 70, do one of the following things right away:
- chew 4 glucose tablets
- drink 4 ounces of fruit juice
- drink 4 ounces of regular soda, not diet soda or
- chew 4 pieces of hard candy
After taking one of these treatments, wait for 15 minutes, then check your blood sugar again. Repeat these steps until your blood sugar is 70 or above. After your blood sugar gets back up to 70 or more, eat a snack if your next meal is 1 hour or more away.
If you often have low blood sugar, check your blood sugar before driving and treat it if it is low.
What do I need to know about the A1C test?
The A1C test tells you and your health care team your average blood sugar level over the past 2 to 3 months. It also helps you and your team decide the type and amount of diabetes medicine you need.
What is a good A1C goal for me?
For many people with diabetes, the A1C goal is below 7. This number is different from the blood sugar numbers that you check each day. You and your health care team will decide on an A1C goal that is right for you.
How often do I need an A1C test?
You need to get an A1C test at least 2 times a year. You need it more often if:
- your number is higher than your goal number
- your diabetes treatment changes
How do I pay for these tests and supplies?
Medicare, Medicaid and most private insurance plans pay for the A1C test and some of the cost of supplies for checking your blood sugar. Check your plan or ask your health care team for help finding low cost or free supplies. Ask your health care team what to do if you run out of test strips. For more information about Medicare and diabetes, go to https://www.medicare.gov/
What if I have trouble getting to my blood sugar goals?
There may be times when you have trouble reaching your blood sugar goals. This does not mean that you have failed. It means that you and your health care team should see if changes are needed. Call your health care team if your blood sugar is often too high or too low. Taking action will help you be healthy today and in the future.
John's Story
At each visit, John and his health care team look at his A1C test results, his blood glucose meter and his blood sugar record to see if his treatment is working. At today’s visit, John’s A1C and blood sugar numbers are too high. John and his health care team talk about what he can do to get closer to his A1C and blood sugar goals. John decides he will be more active. He will:
- increase his walking time to 30 minutes every day after dinner.
- check his fasting blood sugar in the morning to see if being more active improves his blood sugar.
- call his doctor in 1 month for a change in medicine if his blood sugar levels are still too high.
- have his A1C tested again in 3 months to see if his new plan is working.
Things to remember
- Check your blood sugar as many times a day as your health care team suggests.
- Have your A1C checked at least 2 times a year.
- Keep a record of your blood sugar and A1C numbers.
- Take your blood glucose meter and blood sugar record to your visit and show them to your health care team. Tell your health care team how you think you are doing.
- Call your health care team if your blood sugar is often too high or too low.
Work with your health care team and decide what changes you need to make to reach your blood sugar goals.
Download a copy of the NDEP’s Managing and Monitoring Diabetes to learn more about managing diabetes.
Last Reviewed March 2016
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